Viele Menschen erleben irgendwann in ihrem Leben Einsamkeit, aber nicht alle erleben sie auf die gleiche Weise.
Sich einsam zu fühlen ist völlig subjektiv – Menschen können soziale Einsamkeit, emotionale Einsamkeit und/oder existentielle Einsamkeit empfinden. Was Gefühle der Einsamkeit verursacht, ist jedoch viel weniger bekannt.
Laut einer neuen Studie veröffentlicht in Midlife Health für Frauenberichteten über ein Drittel der erwachsenen Bevölkerung in den USA von Gefühlen der Einsamkeit. Dies ist alarmierend, da dieser „Notzustand“ oft in negativem Zusammenhang mit verschiedenen psychischen und physischen Gesundheitsproblemen steht.
Darüber hinaus erwähnten die Studienautoren, dass Einsamkeit oft weniger verstanden wird, wenn es um Minderheiten und Frauen geht, die beide einem höheren Risiko ausgesetzt sind, Missbrauch und Traumata zu erleben. Daher haben sich die Forscher zum Ziel gesetzt, Einsamkeit und ihre mögliche Verbindung mit Traumata besser zu verstehen.
Die Studienteilnehmer
Für die Studie wurden 50 Personen im Alter zwischen 35 und 60 Jahren rekrutiert und befragt, die sich als Frauen identifizierten und fließend Englisch sprachen. Die Frauen lebten in wirtschaftlich angeschlagenen Vierteln in Nord-Philadelphia. Das Temple University Hospital System (TUHS) hat seine Forschung zwischen Februar 2017 und April 2018 abgeschlossen.
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Laut der Studie hatten die Frauen ein Durchschnittsalter von 50 und 74 % waren Afroamerikaner. Die Hälfte der Studienteilnehmer war alleinstehend, mehr als die Hälfte arbeitslos und 70 % berichteten von früheren psychischen Problemen. Während der Studie bestätigten Bewertungsinstrumente, dass 78 % der Probanden unter Angstzuständen und 64 % unter Depressionen litten.
Die Ergebnisse
Gemeinsame Themen ergaben sich aus Interviews, die innerhalb der Studiengruppe durchgeführt wurden. Zu den wahrgenommenen Ursachen ihrer kollektiven Einsamkeit gehörten Traumata, ungesunde Beziehungen und die Last der Verantwortung für andere. Trauma war das häufigste Thema, nur drei Teilnehmer berichteten von keinem Trauma in ihrem Leben.
Körperlicher Missbrauch wurde von 80 % der Teilnehmer gemeldet, während sexueller Missbrauch von 58 % gemeldet wurde. Emotionale Misshandlung oder Vernachlässigung wurde von weiteren 62 % gemeldet. Insgesamt stellte die Studie fest, dass körperlicher und emotionaler Missbrauch in besonderem Maße mit Einsamkeit verbunden war.
Darüber hinaus stieg der Einsamkeitswert einer Person, wenn sie in ihrem Leben mehrere traumatische Ereignisse hatte. Interessanterweise fand die Studie kein erhöhtes Maß an Einsamkeit, wenn die Teilnehmer berichteten, sexuellen Missbrauch erlebt zu haben, Zeuge von Gewalt zu werden und von nicht-biologischen Betreuern aufgezogen zu werden.
Viele Teilnehmer beschrieben, dass sie sich distanziert fühlten und das Bedürfnis nach Gesellschaft oder jemandem zum Reden verspürten, selbst wenn andere Menschen in der Nähe waren. Ein Teilnehmer antwortete auf die Interviewfragen mit den Worten: „Geistig bin ich alleine aufgewachsen, obwohl ich in einem Haus, einer Familie und Menschen um mich herum war … Psychisch war ich kaputt.“
Eine andere Frau erklärte, dass sie den Kreislauf des Missbrauchs nicht fortsetzen wolle und sagte: „Ich versuche nur, diesen Kreislauf zu durchbrechen, weil ich meine Kinder nicht so erziehen werde.“
Die Notwendigkeit einer Trauma-informierten Pflege
Da Einsamkeit mit Gefühlen der Verzweiflung, Suizidgedanken und anderen psychischen Problemen einhergeht, ist eine trauma-informierte Versorgung dringend erforderlich. Auch die körperlichen Folgen der Einsamkeit sind offensichtlich.
Einsam zu sein war verbunden mit einer schwachen Immunantwort, koronare Herzkrankheit und schlechter Schlaf. Es wurde auch mit kognitivem Verfall, schlechterer psychischer Gesundheit und Demenz in Verbindung gebracht.
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Trauma-informierte Pflege ist für die meisten Bevölkerungsgruppen wichtig. Angesichts der Ergebnisse dieser Studie sollten jedoch insbesondere Frauen mit niedrigem Einkommen, in der Mitte des Lebens und Minderheiten auf Trauma und Einsamkeit untersucht werden – insbesondere in der Grundversorgung und im Bereich der psychischen Gesundheit.
Trauma-informierte Pflege berücksichtigt die vergangenen Erfahrungen einer Person und baut Vertrauen zwischen dem Patienten und dem Anbieter auf. Dabei steht die emotionale und körperliche Sicherheit des Patienten im Vordergrund. Weitere Forschung ist erforderlich, aber die Unterstützung von Frauen in der Mitte des Lebens ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere mit dem Schwerpunkt auf der Linderung von Einsamkeit und der Bereitstellung von Zugang zu und Unterstützung bei der Behandlung von Traumata.