Ein bequemes Mitglied der Mittelschicht zu sein, gehört zum amerikanischen Traum wie ein Haus mit einem weißen Lattenzaun und einem kühlen Apfelkuchen im Fenster.

Seit den frühen 1900er Jahren diente die Mittelschicht als erreichbares Lebensstilziel, das es denjenigen ermöglichte, die nicht ganz mittellos, aber nicht ganz wohlhabend waren, zu gedeihen.

Jedoch, nach Angaben des Pew Research Center, die Mittelschicht ist in den letzten fünf Jahrzehnten stetig zurückgegangen. Während sich die Wohlstandsschere zwischen Arm und Reich vergrößert, steigen oder fallen diejenigen am Rande der Mittelschicht in neue Steuerklassen.

Was bedeutet es also wirklich, Mittelklasse zu sein?

Diese Antwort hängt davon ab, wen Sie fragen. Lassen Sie uns die verschiedenen Definitionen von „Mittelklasse“ aufschlüsseln und diese verwenden, um herauszufinden, wie viel Geld Sie verdienen müssen, um als Mitglied der Mittelklasse in den großen US-Städten angesehen zu werden.

Definition der Mittelschicht

Das Pew Research Center definiert die Mittelschicht als Personen mit einem jährlichen Haushaltseinkommen, das zwei Drittel bis zum Doppelten des nationalen Medianeinkommens nach Anpassung an die Haushaltsgröße beträgt. Nach 2021 Daten aus der US Census Bureauliegt das Durchschnittseinkommen des Landes bei etwa 70.784 $.

Nach dieser Definition liegt die amerikanische Mittelklasse derzeit zwischen 47.189 und 141.568 US-Dollar. Diese Zahlen variieren jedoch je nachdem, welche Institution die Daten abruft.

Zum Beispiel die Urban Institute definiert die Mittelklasse als irgendwo zwischen 150 und 499 % über der Bundesarmutsgrenze – das macht 66.250 bis 158.735 Dollar für eine vierköpfige Familie aus.

Darüber hinaus argumentieren einige Ökonomen, dass der Status der Mittelklasse eher kulturell als finanziell ist. Dies bezieht sich auf ein wahrgenommenes Gefühl von Wohlstand und finanzieller Stabilität.

Wer gilt nach Stadt als Mittelklasse?

Laut einer Analyse von CNBC Unter Verwendung der Definition der Mittelschicht des Pew Research Center und der Daten des US Census Bureau kann die Bandbreite des jährlichen Einkommens je nach Wohnort stark variieren.

Ballungsräume sind dafür bekannt, teurer zu sein als ihre ländlichen Gegenstücke, daher erwarteten wir, dass die Definition der Mittelschicht je nach Staat und Stadt unterschiedlich sein würde. Es ist jedoch überraschender zu sehen, wie signifikant diese Unterschiede sind. Manchmal gibt es einen Unterschied von Zehntausenden von Dollar innerhalb desselben Staates.

(*Laut Daten des US Census Bureau 2021)

Nehmen Sie Nord- und Südkalifornien. Während die Mittelschicht in der Bay Area bei etwa 77.000 bis 232.000 $ liegt, liegt die Mittelschicht in Südkalifornien mit 55.000 bis 165.000 $ weit darunter. Metropolregionen im Mittleren Westen wie Chicago reichen von 52.000 bis 156.000 $, während kleinere Städte an der Ostküste, wie Washington, DC und Arlington, VA, von 74.000 bis 221.000 $ reichen.

Die Städte in Florida scheinen das billigste Angebot der Mittelklasse zu haben, wobei die nördlichen und zentralen Städte zwischen 42.000 und 126.000 US-Dollar liegen und die südlichen Städte, die näher an den Keys liegen, zwischen 43.000 und 128.000 US-Dollar liegen. Neuengland, die Bay Area und der pazifische Nordwesten weisen die größten Unterschiede zwischen den Einkommen der unteren und oberen Mittelschicht auf.

Wohin fällt Ihr Einkommen?

Das zeigen Gallup-Umfragen Rund 38 % der Amerikaner bezeichnen sich selbst als Mittelschicht und 14 % als obere Mittelschicht. Vor der Großen Rezession im Jahr 2008 stuften sich rund 9 % mehr Amerikaner als Mittelschicht ein.

Seit 2008 ist die Identifikation mit der Mittelschicht zurückgegangen, während die Identifikation mit der Arbeiterklasse und der Unterschicht zugenommen hat. Die Zahl derjenigen, die sich der Oberschicht zuordnen, ist bei 2 % geblieben. Gallup erklärte, dass diese Daten auf eine weit verbreitete Unkenntnis der Definitionen sozialer Klassen hindeuten könnten.

Allerdings, fügte Gallup hinzu, könnte dies auch bedeuten, dass „viele arbeitende Amerikaner heute ihre Arbeitsanstrengungen nicht als ausreichend Einkommen ansehen, um zu glauben, dass sie den Status der Mittelklasse erreicht haben“. Diese Wahrnehmung könnte in beide Richtungen verzerrt werden – diejenigen, die daran glauben sind Mittelschicht vielleicht nicht und umgekehrt.

Im Allgemeinen glauben viele, dass jemand zur Mittelschicht gehört, wenn er nicht von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck lebt, aber eine längere Abwesenheit von der Arbeit finanziell nicht verkraften kann. Aber je nachdem, wo Sie leben, ist das möglicherweise nicht das ganze Bild.

Wie sehen Ihre Gehaltsabrechnungen im Vergleich zum Rest des Landes aus?

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